Cuando empiezas a mirar información sobre placas solares, tarde o temprano te topas con estos dos términos: autoconsumo con excedentes y autoconsumo sin excedentes. Y la primera vez que los lees suenan más a jerga administrativa que a algo que vaya a afectar a tu bolsillo. Pero la verdad es que esta decisión —una de las primeras que vas a tomar con tu instalador— cambia bastante cómo funciona tu instalación y cuánto terminas ahorrando.
Vamos a verlo con calma, sin rodeos.
Qué significa «excedente» en este contexto
Antes de comparar las dos modalidades, aclaremos una palabra. El excedente es, sencillamente, la energía que tus paneles producen y que tú no llegas a consumir en ese momento. Imagina que es un domingo soleado de mayo, no tienes el aire acondicionado puesto ni la lavadora funcionando, y tus paneles están generando a pleno rendimiento. Toda esa electricidad que «sobra» respecto a lo que estás gastando en casa en ese instante es el excedente.
La pregunta que tienes que responder al contratar tu instalación es: ¿qué quiero que pase con ese excedente?
Autoconsumo sin excedentes
Esta modalidad es la más sencilla desde el punto de vista técnico y administrativo. Se instala un dispositivo llamado sistema anti-vertido, que evita que la energía sobrante salga hacia la red eléctrica. En la práctica, si en un momento dado produces más de lo que consumes, esa energía extra simplemente no se aprovecha; se pierde.
¿Por qué elegiría alguien esto, si suena a tirar energía a la basura? Principalmente por dos motivos:
- Trámites más rápidos y sencillos, ya que no necesitas darte de alta como productor de excedentes ante tu comercializadora ni firmar un contrato de compensación.
- Es la opción obligatoria en algunos casos concretos, como ciertas comunidades de vecinos o instalaciones donde no se permite verter a la red por limitaciones técnicas.
Eso sí, en la mayoría de viviendas unifamiliares esta opción no suele ser la más rentable, porque estás renunciando a un ahorro que podrías tener sin coste adicional. Es algo que muchas veces se elige por desconocimiento más que por conveniencia real, así que si un instalador te la propone sin más explicación, pregunta por qué.
Autoconsumo con excedentes
Aquí sí que aprovechas al máximo tu instalación. Cuando produces más de lo que consumes, ese sobrante se vierte a la red eléctrica general, y a cambio recibes una compensación económica que se refleja en tu factura mensual (siempre que te hayas acogido al mecanismo de compensación simplificada, que es el habitual para viviendas).
No te vuelves rico vendiendo electricidad, para que nos entendamos. La compensación suele rondar los 5-15 céntimos por kWh vertido, muy por debajo de lo que pagas por consumir de la red. Pero es dinero que, de otra manera, se perdería sin más. Con el tiempo, sobre todo en meses de mucho sol y poco consumo en casa, esto puede suponer una diferencia notable en tu factura anual.
Dentro de esta modalidad, además, hay dos variantes que conviene distinguir:
- Con compensación: tu comercializadora te descuenta económicamente el excedente vertido, mes a mes, en la propia factura.
- Sin compensación: viertes el excedente a la red, pero no recibes nada a cambio. Suele elegirse solo en casos muy concretos, y en la práctica casi nadie la contrata voluntariamente porque no tiene sentido económico frente a la opción con compensación.
Entonces, ¿cuál me conviene a mí?
Para la inmensa mayoría de viviendas particulares en España, el autoconsumo con excedentes y compensación es la opción que más sentido tiene. Es la que te permite exprimir al máximo la inversión que haces en la instalación, sin necesidad de añadir una batería, y sin renunciar a nada por el camino: los trámites son perfectamente asumibles y la mayoría de instaladores ya lo gestionan de forma casi automática como parte del servicio.
La excepción son casos muy puntuales: por ejemplo, si tu compañía distribuidora pone pegas técnicas al vertido en tu zona (ocurre en algunas zonas rurales con redes más antiguas), o si por normativa de tu comunidad de vecinos no se permite. En esos casos, el autoconsumo sin excedentes puede ser la única vía disponible, aunque siempre merece la pena preguntar primero si existe alguna alternativa antes de resignarte a perder esa energía.
Una cosa más: esto no tiene nada que ver con tener batería
Es un error muy habitual mezclar estos dos conceptos, así que vale la pena aclararlo aquí. Tener excedentes compensados no significa que estés almacenando energía en casa para usarla de noche; simplemente significa que la estás vertiendo a la red y te la descuentan en factura. Si lo que quieres es guardar tú mismo esa energía sobrante para consumirla más tarde, eso ya entra en el terreno de las baterías domésticas, que es un paso adicional (y una inversión adicional) por encima de la instalación básica.
De hecho, muchas instalaciones combinan ambas cosas: tienen batería para aprovechar parte del excedente en las horas sin sol, y además están acogidas a la compensación para lo que la batería no llega a absorber. Pero esto ya es materia de otro artículo, porque merece explicarse con calma y sin prisas.
Por ahora, con quedarte con la idea de que «con excedentes y compensación» es, en el noventa por ciento de los casos, la opción que más te va a convenir, ya tienes una base sólida para hablar con tu instalador sin que te cuenten según qué historias.